今晚報 2015年6月5日 第17版
左 森
1933年初，春寒料峭，烽火硝煙彌漫于中華大地。在北洋大學的開學典禮上，一位教師對學生慷慨激昂地講：“當國家民族危急存亡之秋，大學之責任愈大，國家危亡之挽救，中華民族之復興，罔不依大學師生之如何振奮而定其運命。”這便是時任校長李書田。
李書田，河北昌黎人，北洋大學土木系畢業生，后赴美國康奈爾大學攻讀博士學位。學成歸國后，在北洋大學執教，并擔任校長（院長）達十一年之久。他既是水利專家，也是著名的教育家。
1928年，北洋大學易名北平大學第二工學院，后又改稱國立北洋工學院，李書田繼任院長。在任期間，他著重院務安定與整頓，完成工程學館（南大樓）的建設，并與其他水利單位合辦了第一水工實驗所；之后又建工程實驗館（即北大樓），并倡議招考研究生。華北危機時，考慮到將北洋大學延續之事，他親赴陜西勘定西京分院原址，尋找北洋大學立腳之地。
七七事變以后，津沽淪陷，李書田率領北洋大學全體師生西遷入陜，與北平大學等高校組成國立西北聯合大學，后改成國立西北工學院。1939年，他聯合師生復名北洋大學，未能成功。之后，他偕北洋部分教師在西昌建立西康技藝?？茖W校。接著，又籌建國立貴州農工學院，為西部教育播撒了火種。隨后，他再次提出建立私立北洋工學院之事，并通過努力將浙江國立英士大學工學院劃出獨立為國立北洋工學院。國難之際，李書田為北洋大學的延續和西部教育的發展做出了不懈努力。
新中國成立前夕，李書田再度赴美治學，獲得兩個博士學位。1973年，他主辦了一所多科性的函授大學和走讀研究生學院——李氏開明大學。他沒有假日，每天最遲六點半起床，吃過早餐就到工作室，一直工作到晚七點。直到離世前一天，還在堅持工作。其子李次耕說，父親留有遺囑：把全部遺產捐贈給他創建的世界開明大學。到1988年，開明大學在五大洲已有三十三個走讀和函授研究生院。
盡管身在美國，李書田從未忘記北洋大學。1980年，母校八十五周年校慶，李書田寄來一首詞《敬祝天津大學八五周年大慶調寄臨江仙韻依六麻》：“沽上門墻桃李秀，并遷益壯無涯。同文同規肇中華，春風常吹住，化雨永亨嘉。眾院合成今偉大，科工重點交加。津南八里校園夸，師生歌樂止，至今映秋花。”
1984年，校友榮毓英轉來李書田寫給上海校友的長聯。上聯：“佳音朝發滬上， 數百學友，必能氣吞山河。夙憶母校北洋，乙未肇始，八五已是去年，務使千秋不朽。但惜愚拙末微，僅獨創世界開明校院，團聚四洲百廿賢師，仍信守實事求是校訓。”下聯：“復訊夕應橘城，惟一介孤身，不克聲壯山岳。常懷故國東籬，辛亥見規，七十恰逢今歲，愿祝萬壽無疆。殷望諸君鼎力，咸群策東亞華夏國家，啟迪五族千億才智，永宏揚儒道民生國魂。”這副長聯，表現了李書田對母校的懷念，對祖國繁榮昌盛的期望。
母校九十周年校慶，李書田曾答應參加，但因身體欠佳，未能如愿。1988年3月，李書田離世。他為母校發展做出的卓越貢獻，永遠記在北洋學子心中。
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