焦德芳
在一些人眼中，“嚴謹”“刻板”“木訥”幾乎成了工科生的符號。然而2006年的一則新聞讓很多人對工科生的認識來了個大轉變：在中央電視臺第12屆青年歌手電視大獎賽上，由八名工科大學生組成的天津大學北洋合唱團“八人組”，從40個組合中脫穎而出，闖入決賽圈。“八人組”由6名本科生和2名研究生組成，其中年齡最大的25歲，最小的僅僅19歲。最終，他們以一曲優美的《Butterfly》摘得當年央視青歌賽組合組優秀獎。 天津大學的藝術教育源遠流長。在北洋大學建校初期，學校就成立了歌詠隊。上世紀四十年代，北洋大學的學生藝術團“北光社”成為天津地區頗有影響力的進步青年文藝團體，擁有合唱隊、話劇社和舞蹈團，這些“文藝范兒”的北洋學子在國統區轟轟烈烈的學生運動中頗具影響力。到了1985年，學校整合文工團和學生藝術社團，正式成立北洋藝術團。發展到今天，北洋藝術團已經成為包含合唱團、交響樂團、民樂團、軍樂團、舞蹈團、曲藝話劇團、越劇研究會等九個下屬團隊，全員1500余人的國內首屈一指的非音樂專業大學生藝術團體。
“周末了，去大學生活動中心看場音樂會吧！”這是天大學子的時尚。周末音樂會是天大藝術教育的一大亮點。從1997年起，天津大學開始舉辦每周一次的周末音樂會。除了天津大學北洋藝術團自己的精彩演出之外，每學期的周末音樂會都會邀請幾支世界知名音樂團體來校演出：美國費城男童合唱團、荷蘭威廉·布魯克室內爵士樂團、德國的愷撒斯圖爾青年銅管樂團。中央歌舞劇院、中央音樂學院、中央芭蕾舞團等國內著名專業團體及院校的藝術家們，也都成了天津大學舞臺上的“常客”。迄今為止，周末音樂會已經堅持舉辦了近500期，吸引近20萬人次，讓高雅藝術在天大校園“曲高”而“和眾”。
大名鼎鼎的北洋合唱團已成為代表天大形象的一張金牌“名片”。這支被國際合唱聯盟授予“世界合唱團”稱號的大學生合唱團，近年來載譽無數，獲得多項國內國際大獎，將天津大學的聲音在世界各地唱響。不久之前，北洋合唱團還特制了一道文化藝術“大餐”——國內首部以“大學”為主題并命名的原創大型交響合唱作品《大學》，獻禮母校建校120周年。這部《大學》已經在天津大劇院首演，獨唱合唱交織，循序漸進，使聽眾仿佛置身于歷史與現實交匯的時空，感受著悠悠大學之道在音樂中的律動。
北洋合唱團，這枝代表著天津大學藝術教育發展歷程的花朵將帶給我們更多的驚喜與感動，讓我們一起拭目以待吧！